El estudio encontró que los robots no están reemplazando a los humanos al ritmo que la mayoría de la gente piensa, pero la gente tiende a exagerar el ritmo al que un robot se hace cargo. Crédito: Jaren Wilkey, foto de BYU
Uno podría pensar fácilmente que los robots están alterando significativamente el mercado laboral al reemplazar a los trabajadores humanos, especialmente considerando ejemplos como los chatbots que sirven como representantes de servicio al cliente más eficientes o los programas informáticos que gestionan el seguimiento y el transporte de paquetes sin intervención humana.
Según un estudio de Eric Dahlin, profesor de sociología en la Universidad Brigham Young, no hay razón para temer una inminente toma de puestos de trabajo por parte de robots. La investigación de Dahlin sugiere que la tasa a la que los robots están reemplazando a los humanos no es tan alta como muchos piensan, y que las personas tienden a sobreestimar en gran medida la medida en que los robots se están apoderando de la fuerza laboral.
El estudio, publicado recientemente en la revista Socio: investigación sociológica para un mundo dinámico, encontró que solo el 14% de los trabajadores reportaron haber tenido su trabajo reemplazado por un robot. Pero aquellos que experimentaron el desplazamiento laboral debido a un robot sobrestiman el efecto de los robots que quitan trabajos a los humanos en unas tres veces.
Para comprender la relación entre la pérdida de empleos y los robots, Dahlin encuestó a casi 2000 personas sobre su percepción de los empleos reemplazados por robots. Primero se pidió a los encuestados que estimaran el porcentaje de empleados cuyos empleadores reemplazaron los trabajos con robots. Luego se les preguntó si su empleador alguna vez había reemplazado su trabajo con un robot.
Aquellos que habían sido reemplazados por un robot (alrededor del 14 %) estimaron que el 47 % de todos los trabajos habían sido asumidos por robots. De manera similar, aquellos que no habían experimentado el reemplazo de trabajos aún estimaban que el 29% de los trabajos habían sido reemplazados por robots.
“En general, nuestra percepción de que los robots toman el control es muy exagerada”, dijo Dahlin. “Aquellos que no habían perdido sus trabajos sobrestimados en aproximadamente el doble, y aquellos que habían perdido sus trabajos sobrestimados en unas tres veces”.
Solo el 14% de los trabajadores dice que su trabajo ha sido reemplazado por un robot. Aquellos que experimentaron el desplazamiento laboral sobrestiman el efecto de la toma de control del robot unas tres veces. Crédito: Jaren Wilkey, foto de BYU
Los titulares pegadizos que predicen un futuro terrible para los trabajos probablemente exageran la amenaza de que los robots se hagan cargo de los trabajos, dijo Dahlin, quien señaló que el temor a que los humanos sean reemplazados por procesos de trabajo automatizados se remonta a principios del siglo XIX.
“Esperamos que se adopten nuevas tecnologías independientemente de todas las barreras contextuales relevantes, como los arreglos culturales, económicos y gubernamentales que respaldan la fabricación, venta y uso de la tecnología”, dijo. “Pero el hecho de que una tecnología se pueda usar para algo no significa que se implementará”.
Dahlin dice que estos hallazgos son consistentes con estudios previos, que sugieren que los robots no mueven a los trabajadores. Por el contrario, los lugares de trabajo integran tanto a los empleados como a los robots de manera que generan más valor para el trabajo humano.
“Un ejemplo cotidiano es una máquina autónoma y autopropulsada que viaja por las islas y limpia los pisos de su supermercado local”, dice Dahlin. “Este robot limpia pisos mientras los empleados limpian debajo de los estantes u otros lugares de difícil acceso”.
Dahlin dice que la industria de la aviación es otro buen ejemplo de robots y humanos trabajando juntos. Los constructores de aviones usaron robots para pintar las alas de los aviones. Un robot puede administrar una capa de pintura en 24 minutos, lo que le llevaría horas a un pintor humano. Los humanos cargan y descargan pintura mientras el robot pinta.
Referencia: “¿Los robots realmente nos están robando los trabajos?” Percepción versus experiencia” por Eric Dahlin, 17 de octubre de 2022, Socio: investigación sociológica para un mundo dinámico.
DOI: 10.1177/23780231221131377
