¿Qué tienen en común Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan y Phil Foden?
Todos son jugadores del Manchester City. Todos son campeones de la Premier League. Y todos tenían el mismo chef privado: Jonny Marsh.
Marsh siempre ha tenido talento y pasión por la cocina. “Empecé a cocinar cuando era muy joven, alrededor de los 18 meses”, explica a El independiente. “Mi mamá me ponía en una silla y yo la ayudaba a hornear pasteles… Creo que ese recuerdo me ha inspirado mucho desde entonces”.
Pronto, Marsh comenzó a comprender su talento único. “Después de un tiempo, me di cuenta de que tenía habilidades con los cuchillos en mí, así como una habilidad natural para comprender diferentes técnicas, estilos y platos de cocina”.
Por supuesto, el legendario Raymond Blanc estuvo de acuerdo. Marsh consiguió un trabajo en Le Petit Blanc donde pudo perfeccionar su oficio y aprender las cuerdas de un chef profesional. Su desempeño fue tan impresionante que Blanc pronto le ofreció a Marsh un puesto de aprendiz en Le Manoir, su restaurante con dos estrellas Michelin. Pero después de unos pocos años, Marsh comenzó a anhelar una reputación.
“Siempre tuve la necesidad de querer hacer mi propia comida. Me sentí liberada de poder cocinar mi propia comida; tenía muchas ganas de ir allí y hacerla yo mismo”, dice Marsh, y agrega: “Ser un chef privado me ha dado la oportunidad de viajar y conocer partes del mundo que nunca imaginé.
Me invitaron a cocinar para Kevin De Bruyne durante una semana en Navidad. Fue una experiencia surrealista y me sentí muy orgulloso en ese momento.
La incursión posterior de Marsh en la nutrición deportiva fue algo natural. Siempre ha sido un gran aficionado a los deportes, habiendo visto mucho fútbol y rugby cuando era joven. Cuando el Manchester City lo llamó, no lo pensó dos veces y aprovechó la oportunidad. “Me invitaron a cocinar para Kevin De Bruyne durante una semana en Navidad”, explica. “Fue una experiencia surrealista y me sentí muy orgulloso en ese momento”.
A De Bruyne le encantaba la cocina de Marsh e incluso le pidió que cocinara para él de forma permanente. A partir de entonces, su fama se extendió: “Las cosas explotaron… Cociné para Ilkay Gundogan, Kyle Walker, [Oleksandr] Zinchenko, Leroy Sane e incluso jugadores de otros equipos, como John Terry y Paul Pogba”.
Marsh cree que su estilo de cocina es lo que atrae a tantos futbolistas. Cree que el deporte está cambiando, lo que también se refleja en el ámbito culinario: un acercamiento a la comida sana pero deliciosa. Casi todas las semanas, Marsh se sienta con Tom Parry, el dietista del Manchester City, para adaptar su cocina a los requisitos de salud y rendimiento de cada jugador. “A lo largo de los años, Tom y yo hemos trabajado en estrecha colaboración para diseñar dietas personalizadas para los jugadores del Manchester City, ya sea para ganar o perder peso, aumentar la ingesta de proteínas o algo completamente distinto”.
Después de haber cocinado para tantos futbolistas exitosos, Marsh cree que su amplio repertorio de alimentos ha sido esencial. “A lo largo de mi carrera como chef en casa he entendido que siempre hay que adaptarse y aprender. Incluso solo con mis clientes de fútbol, he cocinado chili con carne vegano para John Terry, curry verde tailandés para Troy Deeney y pasta pomodoro para Luke Shaw”.
Proporcionar un equilibrio de alimentos nutritivos y sabrosos es vital para Marsh. En su tiempo libre, Marsh dedica su tiempo a explorar nuevas combinaciones de sabores, mejorar platos y dominar técnicas de cocina con las que no está familiarizado. Pero no entra en este proceso a ciegas, sino que hace un esfuerzo consciente para comprender las preferencias de sabor específicas de sus clientes. Como él mismo dice: “No importa para quién cocine, siempre me aseguro de conocer sus gustos y disgustos. Para mí, la mejor manera de descubrir el paladar de alguien es preguntarle cuáles son sus platos favoritos y los que menos le gustan”.
Una experiencia particularmente memorable para Marsh fue cocinar para el cinco veces campeón de tenis de Grand Slam, Jamie Murray.
(chef_jonnymarsh/Instagram)
Marsh ha sido elogiado por su gran atención a los detalles y su habilidad para convertir platos poco saludables en nutritivos. “Muchos clientes me dicen que les gusta una buena hamburguesa y papas fritas, pero no puedo atenderlos todos los días, sería muy poco saludable. Dicho esto, ¿por qué no puedo hacer una hamburguesa de pavo magro picante cajún con guacamole, salsa de tomate casera y papas fritas con polenta? Para Marsh, se trata de aprovechar los gustos y preferencias para la innovación culinaria. Con una imaginación salvaje, no es de extrañar que se haya convertido en un chef tan popular.
De hecho, es esta adaptabilidad lo que ha llamado la atención de otras celebridades: estrellas del tenis, actores, multimillonarios de la moda y más. Una experiencia particularmente memorable para Marsh fue cocinar para el cinco veces campeón de tenis de Grand Slam, Jamie Murray. “Siempre recordaré trabajar con él en Wimbledon. Fue genial contribuir aunque sea un poco a su éxito. El tenis es un juego de intensidad y resistencia, así que creo que la alimentación saludable jugará un papel más importante en el futuro”, dice.
Pero así como Marsh cocina para celebridades de la lista A, también valora la oportunidad de servir a los clientes todos los días y crear experiencias memorables que se atesoran para toda la vida. Ha tenido el placer de organizar fiestas de cumpleaños, celebraciones navideñas, cenas de Nochevieja e incluso celebraciones de Bar Mitzvah. Para él, el beneficio de trabajar en estos eventos es claro: “Hay algo tan satisfactorio en ver la gratitud y el aprecio que otros tienen por tus esfuerzos. Me encanta la idea de crear recuerdos duraderos y estos eventos me ayudan a hacerlo”.
Nos guste o no, la filosofía del jardín al plato de Marsh llegó para quedarse. Él dice: “Mi cocina se trata de recrear ese recuerdo puro de la infancia de recoger verduras del jardín. Se trata de hacer el mejor uso posible de los recursos saludables, frescos y nutritivos”.
