El auge de los viajes posterior a la pandemia ha hecho que personas de todo el mundo busquen volar a destinos lejanos, pero no siempre es fácil ni barato. Parece que siempre aparecen nuevos trucos de viaje en línea, como aprender a guardar una fila completa de asientos de avión para usted u obtener más espacio para las piernas en un vuelo estrecho. Pero ningún truco de viaje rentable ha enfurecido más a las aerolíneas que la estrategia conocida como “saltar retraso”.
Retrasar (o “saltar vuelos” en español) es la práctica de reservar una opción de vuelo más barata con una escala sin planear volar toda la ruta. En cambio, la escala es el destino previsto del viajero.
La razón por la que tanta gente usa este controvertido truco es que es más barato reservar un vuelo con escala que un vuelo directo.
Por ejemplo, un vuelo de Nueva York a Orlando podría costar $250 sin escalas, pero un vuelo similar de Nueva York a Dallas con escala en Orlando podría costar $130. Si un pasajero quisiera volar a Orlando usando la estrategia de retrasarbajarían del avión en el destino de la escala en Orlando en lugar de ir a Dallas.
De hecho, hay un servicio completo de viajes dedicado a la práctica llamado Skiplagged.com, que alerta a los clientes sobre ofertas ocultas en la ciudad y expone “vacíos en los precios de las tarifas aéreas para ahorrar dinero”.
Skiplagged funciona dando a los viajeros la opción de buscar un itinerario con un destino de ciudad oculta, pero el sitio web señala que los vuelos de ciudades ocultas solo están disponibles en ciertas rutas. Si las opciones están disponibles, aparecerán en los resultados de la búsqueda de vuelos con los últimos tramos del viaje tachados y el precio marcado como “Cargos bloqueados”.
Sin embargo, las aerolíneas no están contentas con esta estrategia de reducción de costos.
En 2014, United Airlines se asoció con el sitio web de viajes Orbitz para demandar al director ejecutivo de Skiplagged, Aktarer Zaman. La aerolínea afirmó que la práctica de comprar boletos a ciudades ocultas era “injusta” y “estrictamente prohibida” y alegó que el sitio web con sede en Nueva York les costó a las compañías $ 75,000 en ingresos perdidos. Sin embargo, la demanda fue desestimada porque se presentó en Illinois, donde el tribunal no tenía jurisdicción, ya que Zaman trabajaba y residía en Nueva York. Zaman también sostuvo que la práctica era “perfectamente legal”.
Hoy, Skiplagged promueve su guerra legal con la aerolínea en su sitio web, que dice: “Nuestros vuelos son tan baratos que United nos demandó… pero ganamos”.
Cinco años más tarde, Lufthansa demandó a un pasajero que perdió el último tramo del viaje que figura en el billete. El viajero compró un billete de ida y vuelta en clase ejecutiva desde Oslo vía Frankfurt a Seattle por unas 600 libras esterlinas. Viajó Oslo-Frankfurt-Seattle-Frankfurt, pero no hizo el tramo final a la capital noruega.
La aerolínea alemana afirmó que el viaje debería haber costado al cliente 2.769 libras esterlinas y les pidió que pagaran la diferencia entre ese precio y la tarifa pagada. Sin embargo, la demanda original falló a favor del pasajero.
American Airlines luego envió un memorando a los agentes de viajes en enero de 2021 advirtiendo de la práctica. Según los informes, la aerolínea dijo que planeaba comenzar a monitorear el retrasar y que identificar tal comportamiento podría conducir a “un resultado adverso”.
Aunque el retrasar parece una forma rentable de viajar, conlleva muchos riesgos, ya que las aerolíneas han tomado medidas enérgicas contra la práctica en los últimos años. NerdWallet informó que los viajeros que se saltan viajes podrían enfrentar consecuencias de las aerolíneas, como eliminar millas de viajero frecuente o cobrar por el último tramo del viaje.
También retrasar Esto solo funciona cuando los pasajeros no facturan su equipaje, ya que el equipaje facturado terminará en el destino final que se muestra en el billete y no en el lugar de escala.
Reserva un billete a una ciudad escondida usando la estrategia de retrasar es una forma popular de ahorrar dinero en vuelos caros. Pero existen ciertos riesgos, y los pasajeros que infrinjan las reglas de una aerolínea pueden terminar pagando mucho más de lo esperado.
Traducción de michelle padille
