Un vuelo de Virgin Atlantic de Johannesburgo a Londres Heathrow que se vio obligado a desviarse a Barcelona dejó varados a más de 300 pasajeros durante 29 horas.
El vuelo VS450 aterrizó en el aeropuerto español por un problema técnico en el motor en la madrugada del miércoles 8 de marzo.
Después de 18 horas de espera, se desplegó un “avión de rescate” para transportar a los viajeros a su destino final, pero también tuvo un problema técnico y no pudo partir.
Según Paul Smit, pasajero del vuelo, más de 300 pasajeros aterrizaron en Barcelona a las 4 de la mañana del miércoles, pasando “horas” sin recibir ninguna información de Virgin Atlantic.
Las llamadas a Virgin Atlantic habrían sido “inútiles” y los clientes deberían esperar más comunicaciones de la aerolínea.
Pasadas las 15:00 horas, los pasajeros seguían esperando una actualización sobre una posible hora de salida. “Dijeron que iban a enviar un vuelo de rescate a las 8:00 p. m., ahora cambiaron a las 9:45 p. m.”, dijo. El independiente un comerciante de 66 años de Leicester.
Una captura de pantalla de FlightRadar24 del secuestro
(FlightRadar24)
“Tardaron ocho horas en emitir la primera comunicación y un vale de comida de 24€”. Agregó que las aduanas españolas no permitían que los pasajeros salieran de la terminal de tránsito.
Después de abordar finalmente el avión de reemplazo a la 1 am del jueves 9 de marzo y esperar a bordo durante 90 minutos, se les dijo a los pasajeros que este avión también tenía una falla técnica y se vieron obligados a desembarcar y regresar a la terminal una vez más.
Smit dijo que a los viajeros se les aseguró que “los equipos de tierra de Virgin Atlantic se quedarían con nosotros y se asegurarían de que nos recogieran y nos acomodaran en los hoteles”.
Sin embargo, después de pasar por el control de pasaportes, Smith afirma que nunca volvió a ver a la tripulación de cabina de Virgin Atlantic.
“Después de dos horas de vagar por un aeropuerto vacío preguntando al personal local si podían ayudarnos, finalmente encontramos una oficina que nos dio un bono de autobús y hotel”, continuó.
“Nos mandaron a un estacionamiento a esperar un bus que llegaba a las 4 de la mañana y no era lo suficientemente grande para todos los pasajeros, así que un grupo de nosotros nos quedamos atrás. Tomamos un taxi al hotel muy básico a 40 km del aeropuerto. Llegamos a las 5 am. El hotel dijo que un autobús nos recogería hoy a las 12:30. Desde entonces, recibimos un mensaje de texto para decir que el vuelo ahora está reprogramado para las 4:50 p. m. para permitir la recuperación de la tripulación. Todavía no hay señales del personal de Virgin Atlantic”.
Un portavoz de la aerolínea confirmó El independiente que el vuelo de sustitución no saldrá de Barcelona hasta las 16:50 hora local de hoy (jueves 9 de marzo).
Mientras tanto, en Twitter, la tía de un pasajero que también viajaba desde Johannesburgo en el mismo vuelo relató una experiencia similar.
“Los pasajeros, incluida mi sobrina, quedaron varados en el aeropuerto de Barcelona durante 18 horas después de sufrir un traumático aterrizaje de emergencia en ruta desde Johannesburgo. Esto se debió a una falla del motor. Asqueroso trato por parte de @VirginAtlantic”.
Dijo que los pasajeros “traumatizados y vulnerables” se quedaron atrás, “mientras que los pasajeros de primera clase llegaron a Londres en unas dos horas. Este es un trato vergonzoso para las personas”.
“Una mujer con un bebé, una ciega y una mujer de 86 años no pudieron subir al avión y tuvieron que esperar casi 24 horas en el aeropuerto de Barcelona. Absolutamente asqueroso.”
“Mi pariente finalmente consiguió alojamiento después de horas de espera, pero los que no tenían pasaporte del Reino Unido se vieron obligados a pasar la noche en el aeropuerto. Nunca viajaré con @VirginAtlantic”.
Un portavoz de Virgin Atlantic dijo El independiente que “cualquier pasajero que partió antes lo hizo por su cuenta. No es correcto sugerir que se dio prioridad a los pasajeros de clase superior”.
Agregaron que “la gran mayoría (incluidos aquellos sin pasaporte del Reino Unido) pudieron salir del aeropuerto al hotel durante la noche”.
“Sin embargo, debido a problemas de inmigración, el Aeropuerto de Barcelona informó que un número muy pequeño de clientes no pudo salir de la sala de embarque internacional y salir de la terminal”.
“Todos los clientes han recibido bocadillos a bordo y más cupones para usar en los puntos de venta del aeropuerto. Virgin Atlantic ha enviado equipos de especialistas para ayudar a quienes no pueden salir del aeropuerto.
Aclarando la causa del retraso, añadieron: “Como medida de precaución, el VS450 de Johannesburgo a Londres Heathrow fue desviado a Barcelona ayer por la mañana (miércoles 8 de marzo) debido a un problema técnico”.
“La seguridad de nuestros clientes y tripulación sigue siendo nuestra principal prioridad y no se ha visto comprometida en ningún momento”.
“Desafortunadamente, nuestro vuelo de reemplazo a Londres Heathrow se retrasó y ahora partirá de Barcelona más tarde hoy (jueves 9 de marzo).
“La mayoría de nuestros clientes tenían alojamiento en hoteles antes de su viaje de hoy. Nos gustaría disculparnos sinceramente por la demora y cualquier inconveniente causado”.
Agregaron que algunos pasajeros “han optado por volver a otras aerolíneas” y que “todos los desembolsos serán compensados”.
Traducción de michelle padille
