Aleksandr Agapitov es poco conocido en los círculos de juego, y mucho menos en el mundo de los negocios. Sin embargo, su compañía es uno de los principales actores en la industria de pagos de videojuegos de $ 135 mil millones (alrededor de Rs. 10,30,040 millones de rupias), en la que los jugadores gastan dinero real para adquirir artículos virtuales.
Xsolla, que Agapitov fundó en 2005, permite a los productores de videojuegos vender artículos digitales en el juego, como “máscaras” que cambian la apariencia de un personaje o mascotas virtuales, a cambio de una reducción de alrededor del 5% en las ventas. Entre sus clientes se encuentran algunas de las empresas más populares de la industria, incluidas Epic Games, Valve y Roblox, cuya plataforma es un éxito entre los niños. Es propietario del 100 % de la empresa, que recaudó casi 100 millones de dólares (alrededor de 760 millones de rupias) el año pasado.
Dos bancos de inversión estimaron el año pasado que Xsolla podría alcanzar una valoración de hasta 3.000 millones de dólares (alrededor de 22.890 millones de rupias) si se hace pública, según documentos vistos por Bloomberg.
Aun así, no tiene prisa por hacerlo. Agapitov, de 38 años, quien nació en Rusia y se mudó a Los Ángeles a los 25, dijo que aprecia la libertad que conlleva no tener que responder ante los accionistas. Su objetivo es hacer que la empresa vuelva a tener un crecimiento anual de ventas del 40 %, frente al 25 % actual.
“Simplemente me gusta ayudar a los desarrolladores de juegos a ganar más dinero”, dijo en una entrevista. “Maravillosas innovaciones provienen de los videojuegos”.
Según el proveedor de datos Newzoo, los ingresos de los juegos digitales representaron más de las tres cuartas partes de todos los ingresos generados por el mercado mundial de videojuegos de $ 180 mil millones (alrededor de Rs 13,73,110 millones de rupias) el año pasado.
“Hay un deseo de monetizar más allá del precio de compra inicial”, especialmente para los juegos gratuitos, dijo Julianne Harty, analista de juegos de Newzoo.
Proyecto Metaverso
En febrero, Agapitov lanzó un proyecto basado en el metaverso llamado X.LA. Busca hacer por aquellos que construyen cosas en el metaverso lo que Xsolla hace por los desarrolladores de videojuegos: darles un incentivo financiero para crear.
El trabajo requiere conectar los códigos y la tecnología blockchain que sustenta el metaverso, y Agaptiov trajo consigo a un equipo de empleados de Xsolla para hacerlo. Si tiene éxito, una persona que desarrolle una parte del metaverso podría obtener una “recompensa” en forma de moneda virtual cada vez que otros usuarios visiten esa ubicación.
“Como en cualquier otra industria, se trata de cómo obtener financiación, cómo te pagan, cómo encontrar nuevos clientes y cómo interactuar con tus clientes”, dijo Agapitov.
Agapitov creció en la ciudad de Perm, a unos 1.127 kilómetros al este de Moscú. Estudió matemáticas e informática en una universidad local, pero la abandonó para pasar más tiempo con su novia y ganar dinero haciendo trabajos ocasionales. Casi al mismo tiempo, combinó su interés por los primeros sistemas de pago en línea con su amor por los videojuegos. El resultado fue Xsolla, que se mudó a California en 2009 después de atraer el interés de algunos clientes importantes.
Xsolla ofrece más de 700 formas para que los jugadores realicen compras en el juego, desde usar Visa y PayPal hasta opciones regionales como WeChat Pay y Paytm en China.
“Lo que estoy tratando de hacer es como Shopify para videojuegos”, dijo.
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